インドの観光名所として知られる「ブルーシティ」は、その名の通り、青く塗られた建物が立ち並ぶ独特の景観で多くの旅行者を魅了しています。この街がなぜ青いのか、その歴史や理由について詳しく見ていきましょう。
ブルーシティとは？
インドの「ブルーシティ」は、インド北西部ラジャスタン州にあるジョードプル市の愛称です。旧市街の建物が青く塗られていることから名付けられました。その青い街並みはジョードプルの最大の魅力の一つであり、多くの観光客を惹きつけています。
ブルーシティの起源と歴史
ジョードプルは、1459年にラオ・ジョーダ王によって王国の首都として創設され、彼の名にちなみ「ジョードプル」と名付けられました。ラオ・ジョーダ王は、マールワール地方のラージプート族の指導者であり、メヘラーンガル砦を築き、この地を拠点としました。メヘラーンガル砦は、現在でもジョードプルの象徴的なランドマークであり、都市の歴史と密接に結びついています。
ジョードプルの青色の家々は、特に旧市街のブラフミン居住区に集中しています。ブラフミン（バラモン）は、インドのカースト制度において最も高位に位置する司祭階級であり、彼らが住む家々は伝統的に青く塗られてきました。この伝統の起源は明確には定かではありませんが、ブラフミンの家々が青く塗られるようになったのは、宗教的な理由や社会的な区別のためであると考えられています。
時が経つにつれ、青色の家々はブラフミン階級だけでなく、他の住民の家にも広がりました。これにより、ジョードプル全体が青く染まり、「ブルーシティ」として知られるようになったのです。この独特の景観は、ジョードプルを訪れる人々を魅了し続けていますが、その背後には歴史的な背景と文化的な意味が深く刻まれています。
なぜ青く塗られているのか？
ジョードプルの家々が青く塗られている理由については、いくつかの説があります。それぞれが独自の背景を持ち、都市の青色の美しさに深みを与えています。
宗教的な理由
ジョードプルの青色の家々の背後には、ヒンドゥー教の影響が色濃く反映されています。青色は、ヒンドゥー教の主神ヴィシュヌの色として神聖視されています。ヴィシュヌは宇宙の維持者であり、青い肌を持つ神として描かれることが多いです。彼の青い色は、無限の空と海を象徴し、宇宙の広大さを示しています。ジョードプルには、主にカースト制度における最上位の司祭階級であるブラフミン（バラモン）の住居が多くありました。家を清め、悪霊や邪気を払うため、ブラフミン階級が住む家は神聖な青色で塗られたとされています。このように、青色は宗教的な純潔さと神聖さを象徴しているのです。
昆虫忌避効果
実用的な理由も考えられています。青色の塗料には石灰と銅の化合物が含まれており、この成分が虫よけの効果を持つとされています。特にシロアリなどの害虫を防ぐために、家を青く塗ることが広まったという説があります。これは、暑く乾燥した気候で虫害が問題となるジョードプルにおいて、非常に実用的な対策だったのです。
冷却効果
もう一つの説は、青色が太陽の強烈な熱を和らげる効果があるというものです。ジョードプルは、年間を通じて非常に暑い気候が続くため、青色が視覚的にも心理的にも涼しさをもたらすと信じられていました。青い壁は日光を反射し、家の内部を涼しく保つ役割を果たしていた可能性があります。
社会的・文化的影響
青色の広がりは、社会的・文化的な影響も無視できません。ブラフミン（バラモン）の家々が青く塗られるようになると、その美しさと特徴的な景観が他の住民にも影響を与えました。結果として、青色の家々が都市全体に広がり、ジョードプル独特の風景が形成されたのです。
これらの理由が組み合わさって、ジョードプルの青色の家々という独特な景観が生まれました。それぞれの説が、都市の文化や歴史にどのように寄与してきたのかを考えると、ジョードプルの青色には単なる見た目以上の深い意味が込められていることが分かります。
もともとは青色ではなかったという説もあるようです。気になる人は調べてみてくださいね。
まとめ
ジョードプルの青色の家々は、宗教的な背景や実用的な理由、文化的な象徴として深い意味を持っています。歴史的な背景から現代に至るまで、その美しさと機能性は地元住民や観光客に大きな影響を与え続けています。青色の家々はジョードプルの文化遺産として保存され、未来に向けてその魅力が保たれるよう、多くの努力がなされています。この美しい「ブルーシティ」は、インドの歴史と文化の象徴として輝き続けるでしょう。
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