【英検準１級】大問３－１（長文読解）練習問題 #6

英検準１級大問３－１（長文読解３問）の練習問題です。手持ちのテキストをやり尽くしてしまった方や、オリジナル問題をお探しの先生方におすすめです。

準１級の範囲内で解けるように、語彙や文章のレベルは一応チェックしてありますが、絶対とは言えません。あくまでも補助的にお使いください。コピペ・改変は自由です。ご自由にお使いください。

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問題

Read each passage and choose the best answer from among the four choices for each question.

The Mystery of the Blue Light

In recent years, scientists have been intrigued by a mysterious phenomenon occurring in remote areas of the ocean. At night, certain regions of the water begin to emit a blue light that can be seen from miles away. This glow, known as “bioluminescence,” is caused by tiny marine organisms that produce light. Although scientists have known about bioluminescence for decades, the reason these organisms glow is still not completely understood. Some researchers believe it may be a defense mechanism to scare off predators, while others suggest it helps attract mates or find food in the dark depths of the ocean. Interestingly, not all marine organisms are capable of bioluminescence; it is estimated that about 75% of deep-sea creatures have this ability, whereas surface-dwelling species rarely do. This difference has led scientists to believe that bioluminescence evolved as an adaptation to the extreme darkness found in deeper waters.

In 2020, a team of marine biologists conducted a study on bioluminescent organisms off the coast of Japan. They spent several months observing the glowing creatures, documenting their behaviors and interactions. To their surprise, they found that the intensity and duration of the blue light varied depending on environmental factors like water temperature and food availability. During warmer months, the organisms tended to glow more brightly, suggesting a possible link between temperature and bioluminescent activity. The team also discovered that certain species would glow in response to physical disturbances, such as a sudden change in water currents. This response suggests that bioluminescence may also serve as a means of communication among organisms. The researchers hope that by understanding these patterns, they can uncover more about the ecological role of bioluminescence and how it might be affected by climate change.

Despite these recent discoveries, much remains unknown about the role bioluminescence plays in the marine ecosystem. Some scientists argue that studying these organisms could offer insights into sustainable energy solutions, as bioluminescence occurs naturally without any need for external power sources. Others believe that understanding how these organisms produce light could have applications in medicine, such as developing new imaging techniques or creating biological markers for studying diseases. Moreover, the natural efficiency of bioluminescent reactions has attracted the interest of technology companies looking to develop new, energy-efficient lighting systems. As research continues, the glowing waters of the ocean remain a captivating subject, sparking curiosity and wonder among scientists and the public alike. For now, the ocean’s blue light remains an enchanting and elusive mystery, waiting to be fully explored.

(1) According to the passage, why do scientists believe some marine organisms glow?

1. Some organisms use the glow to find their way back to familiar areas in the ocean.
2. Bioluminescence may serve as a defense mechanism or aid in finding food or mates.
3. The blue light helps marine organisms to swim more efficiently in dark waters.
4. It prevents surface-dwelling creatures from entering areas occupied by deep-sea species.

(2) During the warmer months, the bioluminescent organisms observed by researchers tended to

1. glow more brightly, potentially indicating a link to temperature and activity levels.
2. attract more predators, which led to changes in their population numbers.
3. produce shorter flashes of light, possibly as a way to avoid being noticed.
4. move to different depths in the ocean to escape rising water temperatures.

(3) What is one potential application of bioluminescent studies mentioned in the passage?

1. The creation of underwater navigation systems for boats and deep-sea divers.
2. Developing eco-friendly lighting solutions based on natural bioluminescent reactions.
3. Using ocean bioluminescence as a source of food for various marine species.
4. Applying bioluminescence to track climate change impacts on coastal ecosystems.

解答

(1) 2
(2) 1
(3) 2

和訳

青い光の謎

近年、科学者たちは、海洋の遠隔地で起きている不思議な現象に興味をそそられている。夜になると、特定の海域の水が青い光を発し始め、数マイル離れたところからでも見えるようになる。この光は「生物発光」と呼ばれ、光を発する小さな海洋生物によって引き起こされる。科学者たちは何十年も前から生物発光について知っているが、これらの生物が光る理由はまだ完全には解明されていない。一部の研究者は、これは捕食者を追い払うための防御機構である可能性があると考えているが、他の研究者は、暗い海の深部で仲間を引き付けたり、食べ物を見つけたりするのに役立つと考えている。興味深いことに、すべての海洋生物が生物発光できるわけではない。深海生物の約75％がこの能力を持っていると推定されているが、表層に生息する種にはほとんどない。この違いから、科学者たちは、生物発光は深海に見られる極度の暗闇への適応として進化したと考えている。

2020年、海洋生物学者のチームが日本沖で発光生物の研究を行った。彼らは数か月間、発光生物を観察し、その行動や相互作用を記録した。驚いたことに、青色光の強度と持続時間は、水温や餌の入手可能性などの環境要因によって異なることがわかった。暖かい月には、生物はより明るく光る傾向があり、温度と発光活動の間に関連がある可能性があることを示唆している。チームはまた、特定の種が水流の急激な変化などの物理的外乱に反応して光ることを発見した。この反応は、生物発光が生物間のコミュニケーション手段としても機能している可能性があることを示唆している。研究者たちは、これらのパターンを理解することで、生物発光の生態学的役割と、それが気候変動によってどのように影響を受けるかについて、より多くのことを明らかにできると期待している。

これらの最近の発見にもかかわらず、海洋生態系における生物発光の役割については、まだ多くのことがわかっていない。一部の科学者は、生物発光は外部電源を必要とせずに自然に発生するため、これらの生物を研究することで持続可能なエネルギーソリューションへの洞察が得られる可能性があると主張している。こうした生物がどのように光を発するのかを理解すれば、新しい画像技術の開発や病気の研究のための生物学的マーカーの作成など、医療に応用できると考える人もいる。さらに、生物発光反応の自然な効率は、エネルギー効率の高い新しい照明システムの開発を目指すテクノロジー企業の関心を集めている。研究が進むにつれ、光り輝く海水は魅惑的なテーマであり続け、科学者や一般の人々の好奇心と驚きを刺激している。今のところ、海の青い光は魅惑的でとらえどころのない謎のままで、完全に解明されるのを待っている。

(1) 文章によると、科学者はなぜ一部の海洋生物が光ると信じているのか。

1. 一部の生物は、光を利用して海の馴染みの場所に戻る方法を見つける。
2. 生物発光は防御機構として機能したり、餌や仲間を見つけたりするのに役立つ。
3. 青い光は、海洋生物が暗い海でより効率的に泳ぐのに役立つ。
4. 表面に住む生物が深海生物のいる場所に入るのを防ぐ。

(2) 暖かい季節には、研究者が観察した発光生物は、次のような傾向があった

1. より明るく光り、気温と活動レベルとの関連を示している可能性がある。
2. より多くの捕食者を引き寄せ、個体数の変化につながった。
3. おそらく気付かれないように、より短い閃光を発する。
4. 水温の上昇から逃れるために、海のさまざまな深さに移動する。

(3) 文章で言及されている生物発光研究の潜在的な用途のひとつは何か。

1. ボートや深海ダイバーのための水中ナビゲーションシステムの開発。
2. 自然の生物発光反応に基づく環境に優しい照明ソリューションの開発。
3. さまざまな海洋生物の食料源としての海洋生物発光の利用。
4. 沿岸生態系への気候変動の影響を追跡するための生物発光の応用。

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